1er novembre, introspection sur une île.

- Savez-vous comment passer l'hiver dans les rigoureuses conditions qui nous sont actuellement imposées? Vous semblez connaître le rôle de guerrière, mais c'est un métier qui perd parfois son sens durant la rude saison.

Zinnia hocha la tête négativement.

-...la seule chose que je sais faire, c'est tuer.

- C'est un triste talent qui prend sa valeur en des circonstances difficiles. Il a toujours été nécessaire à Kahara dans les temps récents.

Il serait assurément bon, pas seulement vous, mais que tous les gens qui sont ici, puissent exercer un métier qui fasse profiter la communauté. L'échange avec les villes autour se fait, mais cela demande que nous ayons quelque chose à échanger.

Quels métiers connaissez-vous? Sans les pratiquer, simplement à savoir qu'on peut les pratiquer. Duran cette année de voyage, vous avez peut-être vu différentes professions.

Valem vint sur l'île et s'assit sur la grosse bûche, simplement, en poursuivant la conversation. Il n'avait pas l'air de vouloir convaincre qui que ce soit de quoi que ce soit, simplement de discuter et d'apprendre.

-Hmm...chasseur, trappeur, brigand, prêtre...marchand, garde du corps...

Zinnia levait ses doigts au fur et à mesure de son énumération.

-Et artisan en général j'imagine...je me suis pas vraiment approché des villes pendant mon voyage...

- Vos talents actuels seront mis à profit en temps opportun, certainmenet. Savez-vous si l'un des métiers que vous avez vu a piqué votre intérêt?

C'est que tous les endroits où vous irez, et Kahara aussi, s'attendront à ce que tous mettent la main à la pâte d'une façon ou d'une autre. Sinon, les chances que vous soyez perçue négativement sont très élevées.

-Je sais pas...je dirais chasseur. J'aime bien chasser. Moi et Six on part à la chasse à l'ours bientôt. C'est simple la chasse...

Zinnia baissa la tête.

-Et pour travailler en général, faut savoir lire non? Jveux dire, pour faire autre chose que chasser.

Valem sourit doucement.

- Non, il n'est pas nécessaire de savoir lire pour faire beaucoup de métiers. La plupart des gens ne savent pas lire, et ce, un peu partout à travers le continent. Certains métiers le demandent, c'est vrai, mais ils sont liés à la noblesse, ou à la bourgeoisie. Et encore.

Si vous voulez faire des vêtements, ou des outils, des armes, des maisons. Pas besoin de savoir lire ou écrire. Tenir une auberge, ou encore fabriquer des meubles, ou de la chaux. Sculpter la pierre. Tenir un commerce de vente, et non pas d'échange, pourrait demander de savoir compter un peu. Sans plus.

Nous avons plusieurs chasseurs ici à Kahara. Apprendre à apprêter et à transformer les peaux des bêtes, ainsi que les différentes parties de leurs corps, cela peut être intéressant pour nous, et pour l'échange. Mais il faudra ne pas oublier que ceux qui nous entourent, les "sudistes", risquent de menacer la bonté de la chasse d'ici un temps.

-Ya personne qui sait déjà faire ça ici?

- Je sais que Montagne sait faire beaucoup de ces choses. La chasse, et la transformation de base. Pour qui que ce soit d'autre, je l'ignore. Je parle à tous, justement pour cibler les forces de chacun, ainsi que leurs aspirations.

-Bah je sais chasser...mais si on a besoin d'autre chose, je pourrais sûrement apprendre.

- Vu que je fais le tour des capacités des gens, je vous reviendrai si jamais je sais que nous manquons de quelque chose que vous pourriez apprendre. Cela vous va?

Après un bref moment de pause, Valem s'exprima d'une phase qui n'avait pas de lien avec la conversation précédente. Le silence avait marqué une différence nette entre les deux conversations. La question était d'un sujet si sérieux, mais Valem semblait encore toujours autant de bonne humeur et en paix que c'était difficile d'imaginer une telle question sur le ton que l'elfe gris utilisait.

- Zinnia... êtes-vous un danger pour Kahara?

Le changement de conversation était effectivement brusque, surtout venant de cet elfe qui semblait si doux, et Zinnia ne put s'empêcher de détourner le regard. Machinalement, elle s'agrippa l'avant bras gauche et commença à le serrer.

-Je doute que mon maître me laisse courrir éternellement...il va essayer de me reprendre, je n'ai pas de doutes là dessus.

- Je n'ai pas peur de votre maître. Nous savons qu'il est un ennemi.

Ce qui me fait davantage craindre pour le bien-être des gens de Kahara, dont je me suis imposé la responsabilité, c'est de savoir si ceux qui comptent parmi ses alliés pourraient devenir des adversaires à son avenir.

Comprenez-moi. Je m'inquiète pour le village et ses habitants. Et je m'inquiète pour vous.

-Je...

Un long moment passa, un moment où le malaise de l'ancienne esclave devint palpable. La main qui serrait son bras gauche se ressera d'avantage, et un léger tremblement commença à animer le corps de la guerrière. Elle n'osa toujours pas recommencer à regarder Valem.

-...je pourrais pas dire. Peut-être. Je ne suis pas encore en manque, alors pour le moment non, mais plus tard, peut-être.

Elle se mit à se tortiller, mal à l'aise.

-J'ai fait quelque chose qui fallait pas?

Valem se leva pour aller à la rencontre de la jeune femme, et il s'abaissa légèrement pour pouvoir la voir, et que l'inverse soit aussi possible. Son rythme était lent, sans insistance, sa voix rassurante. Il lui sourit en répondant.

- Non. Rien.

-Je...si je prends pas le sérum, je pense pas que je suis dangereuse. Mais si je suis en manque, je suis peut-être dangereuse. J'en sais rien.


Le ton de la voix de Zinnia avait baissé, mais la nervosité était toujours présente. Elle savait qu'elle devrait justifier sa présence parmis les gens "normaux", et surtout à lui, le guide du village, mais la difficulté de croire qu'elle pouvait le faire en toute confiance était toujours présente.

- Le sérum... est-ce que tu peux me dire de quoi tu parles?

-Une espèce de drogue...qui rends aggressif, qui rends plus fort aussi...

- Comment la trouves-tu? Il y en a à Kahara, tu crois?

-Non, ça m'étonnerait.

- On te le donnait? Ou te l'échangeait?

-Mon maître me le donnait.

- Il est effectivement peu probable, dans ce cas, que nous puissions mettre la main sur ce produit. Si tu dis que tu n'en as jamais manqué, par contre, il est possible que, comme c'est pour le cas pour plusieurs drogues, ton corps réagisse mal à une absence de ta dose. C'est inquiétant.

Tu ne sais pas du tout ce dont il était question?